平成２５年秋期第２回目のハイキングは、三木市の歴史ロマンと自然の満喫スポットを訪ねるハイキングである。平成２５年１０月３日（木）９時にJR加古川駅に集合した１９名が、加古川線粟生駅を経由して、神戸電鉄恵比駅まで移動。そこから三木市の歴史スポットを訪ねることとなった。

恵比寿駅前にはその名に因んで２メートルを超える大きな七福神の「恵比寿さん」の石像が迎えてくれた。恵比寿駅前で本日のリーダー（大宅さん）からスケジュールや注意事項等の説明がなされた後、早速、駅からおおよそ５００m位先の戎神社にお参りした。ここは西宮の戎神社から勧請して創設されたと伝えられている。

そこから更に約２．７km先の「曹洞宗　慈眼寺（じげんじ）」を訪れた。道々の風景は、お酒の原料として有名な「山田錦」の田圃が一面に広がっていた。慈眼寺は６４８年「法道仙人」の開基と伝えられている。ここには「鼠小僧次郎吉の墓」が有るが、その墓石は「墓石の破片を持っていると賭け事に勝つ」と言う縁起から欠損する者が多いので、現在は祠（ほこら）の中に保護されていた（写真参照）。

更に、約１．５km位離れた田圃の中にある「弁慶の足跡」と言われるくぼみの付いた自然石を訪ねた。しかし、靴を履いたままではあったがくぼみに合わせて見ると靴がはみ出す位であったので、我々の足とあまり変わらない位の大きさであった。

その後、三木商工会館前の美囊川（みのがわ）川原で各自昼食を楽しんだ。昼食後は、三木市は刃物で有名な所なので、三木市立金物資料館（博物館）で刃物の歴史を勉強した。更には、三木城跡にて、騎乗姿の「別所長治公」石像前にて記念撮影を行った。三木城五代目城主別所長治公は、秀吉との２年に及ぶひょう量攻め（三木合戦として知られる）により、家臣と領民の命を救うため、２３才で自害したと言われている。

三木城跡地見学後は、最後のお楽しみである「湯の山街道」にある地酒屋「稲見酒造株式会社」にお邪魔して「葵鶴（アヲヒツル）」の試飲と、晩酌用の買い物をし、スタート駅の恵比寿駅に戻り、１４時４０分頃、帰路に付いた。

今日はおおよそ９km位の長工程であったが、好天に恵まれた楽しい一日であった。