岐阜県下呂市　　　苗代桜　　蕾甚だ固し

　下の写真のような見事な映り込み写真を撮るつもりで行ってみたが、４月３日時点ではまだまだ蕾固しの状態。夜間照明もなし。人の気配も無し。　おまけに今にも降り出しそうな空。
　 開花予想は大きく外れた。これほど見事に外したのは数年前東北旅行をしたとき以来である。あの時は桜前線を車で追越したっけ。

岐阜県本巣市　　満開ではなく、三分咲きの淡墨桜。樹齢千五百余年を誇る孤高の桜（エドヒガン桜）　

ボランティアの案内人に聞くと開花は年によって一か月程度前後するそうな。満開の淡墨桜の良い写真を撮ろうと思うと、満開の声を聞いてからおっとりカメラで駆けつけねばならない。
　それにしても、千数百年生きてきた淡墨桜はさすがに観ていて痛ましい。何度かの大手術を受け、枯死の危機を乗り越え、何十本の支柱に支えられながら毎年満開の花を咲かせる。その生命力は見る者を圧倒し、神々しさを感じさせずにはおかない。

国宝　犬山城　天守閣（国宝四城の一つ）　曇り空ながら、桜は満開。

犬山城は、まさに匂うがごとく咲き乱れる桜に囲まれ、大勢の観光客で賑わっていた。中でも外国人の多いこと多いこと。天守に登るため多くの人が列を作って待っていたが、天守は安全上２００人の制限制である。これをたった一人でコントロールしていた。仕組みはいたって簡単、脱いだ靴を入れる袋を２００袋しか用意していない。袋がなくなればちょうど２００人。あとは下りてきた人の袋を次の人に渡すだけ。アナログだが見事なシステム。

桜の季節と言うと、寒い中での夜桜見物やせっかくの桜が雨に叩かれることが多いように思う。現役時代の夜桜見物は寒さに震えたと言う記憶しかない。雨男ではないと思うのだが、旅に出ると雨に会うことが多い。特に桜の季節には決まって雨に降られる。春に三日の晴れなしと言ってしまえばそれまでだが、自称カメラマンとしては残念なことである。したがって近郊の桜の写真は別にして、旅先の桜の写真は残念ながら雨模様が多い。

　岐阜県下呂市から美濃加茂にかけては本当に桜の多い土地である。関西ではちょっと見かけたことがない程桜の木が多くて驚かされる。
　西国第三十三番　華厳寺は西国巡礼の終着駅、満願所。正式には「谷汲山華厳寺」と言い、後醍醐天皇の命名と言われる。桜の名所である、参道の桜は見事と言うほかない。

谷汲山　華厳寺　本堂

　　桜前線が北上し、桜の花を求めて人が集い、花の蜜を求めて虫が集まる。
　　車を飛ばそう、来年も、再来年も。桜が咲く限り。